José Angel Marañón, Vanesa Torrecillas-Mosquero, Javier Náñez-Valdivieso. Tradichem Group. Arganda del Rey, Madrid
Ponencia en el 12º Congreso de Fitoterapia de SEFIT. Murcia, 9-12 de noviembre de 2023
Las plantas y sus extractos son matrices biológicas complejas que contienen, por lo general, un gran número de moléculas orgánicas e inorgánicas con propiedades biológicas diferentes. Las tecnologías de extracción actuales permiten el aislamiento y purificación de los compuestos fitoquímicos provenientes de estas matrices hasta la obtención de sustancias químicamente puras de origen natural (> 95% pureza). Existen métodos analíticos como HPLC y UV que permiten la cuantificación y la determinación de concentración de dichas moléculas de manera robusta, precisa, exacta, repetible y selectiva. Sin embargo, la técnica de FTIR – infrarrojos por transformada de Fourier, permite mediante un análisis sencillo, sin necesidad de preparación de la muestra, la obtención de una señal en forma de espectro, que representa la huella molecular de la muestra, puesto que las distintas estructuras químicas existentes en la matriz producen huellas espectrales diferentes. Esas huellas espectrales únicas proporcionan una información estructural muy interesante para la identificación, tanto de la especie vegetal analizada como de las moléculas existentes en esa especie. Adicionalmente, el uso de FTIR permite obtener información relativa a aditivos, contaminantes e impurezas existentes en la muestra analizada e incluso la obtención de datos relativos a la trazabilidad y al origen de la especie botánica.
La espectrometría infrarroja de FTIR, ampliamente utilizada en el sector farmacéutico, e incluido en las monografías europeas (Ph. Eur.) y Americana (USP) como método de referencia para la identificación de sustancias complejas y moléculas sencillas, se fundamenta en la interacción de la radiación infrarroja y las moléculas. Las moléculas, al absorber radiación infrarroja, cambian en su estado de energía vibracional y rotacional. Las moléculas de una muestra no absorben radiación de todo el espectro infrarrojo, sino que sólo lo hacen de aquellas zonas que presentan una energía adecuada. Comparando el espectro de una fuente de infrarrojo antes y después de interactuar con una muestra, se pueden identificar claramente en qué regiones (longitudes de onda) se presentan fenómenos de absorción y en cuáles no. Atendiendo a que los espectros de absorción de infrarrojo de muchas moléculas están bien caracterizados, se puede deducir la presencia o ausencia en una muestra. Una de las grandes ventajas de la espectroscopia IR es su versatilidad, ya que permite estudiar prácticamente cualquier muestra con independencia del estado en que se encuentre (líquidos, disoluciones, polímeros, geles, fibras, films, gases o superficies).
En esta sesión, nos acercaremos a la interpretación de los resultados obtenidos por FTIR y mediante ejemplos de análisis de rutina, cómo distinguir extractos potencialmente parecidos, e identificar directamente la existencia de moléculas nocivas como los derivados hidroxiantracénicos (HAD), sin necesidad de la preparación ni procesamiento de la muestra a ensayar.
